Voor het eerst sinds zijn herintroductie in België heeft een bever zich in Brussel gevestigd. Het dier heeft zijn intrek genomen ten noorden van Brussel, waar de Zenne sinds 2021 opnieuw zichtbaar is. Dat meldt het gewestelijke agentschap Leefmilieu Brussel.

“Sinds enkele maanden zien we sporen op boomstammen en kenmerkende sneden in bomen”, vertelt Benjamin Thiebaux, van het departement ‘Blauwe Netwerk’. “Omdat de bever voornamelijk ’s nachts actief is, hebben we op de site automatische infraroodcamera's geïnstalleerd. Pas een paar dagen geleden konden we het dier eindelijk filmen en fotograferen.

De nieuwe bewoner is inderdaad een Europese bever, het grootste knaagdier op ons continent”. Tot het einde van de middeleeuwen kwam de bever in heel Europa voor, maar in de 19e eeuw verdween hij. Hij werd uitgeroeid omdat hij werd bejaagd voor zijn pels en vlees, maar ook voor zijn castoreum, de olieachtige, geurige substantie die hij afgeeft om zijn territorium te markeren.

Deze substantie wordt gebruikt in parfums. Dankzij herintroducties kwam de bever in de jaren 1990 terug naar de Belgische rivieren, na een afwezigheid van ongeveer 2 eeuwen. Intussen hebben enkele duizenden individuen hebben zich in ons land gevestigd.

Ook het Brussels Gewest telt nu minstens één "gevestigd" exemplaar. Boswachters van Leefmilieu Brussel hadden de voorbije maanden wel al meermaals sporen van bevers waargenomen in het Zoniënwoud. Deze bevers waren waarschijnlijk op doorrei.