Interview Jasper Philipsen , Tim Merlier , Jonathan Milan , Jordi Meeus , Olav Kooij , Biniam Girmay , Arnaud De Lie , Alexander Kristoff , Pascal Ackermann , Arnaud Démare , Caleb Ewan , Fabio Jakobsen en Arvid de Kleijn . De volledige sprinterstop zakt dit weekend af naar België voor het Kampioenschap van Vlaanderen en de Gooikse Pijl, nota bene twee vlakke 1.1-koersen.

Sommigen pikken tussendoor ook nog de lastigere SUPER 8 Classic mee. De organisatoren beseffen amper wat hen overkomt. Is het de positie op de kalender, de goede reputatie van deze wedstrijden, of gewoon puur toeval? De organisatoren van het Kampioenschap van Vlaanderen en de Gooikse Pijl hebben er het gissen naar.

Maar hun deelnemerslijst oogt indrukwekkender dan ooit tevoren. “Of we daardoor zelf verbaasd zijn?”, herhaalt Wim David, die al meer dan 35 jaar in het organisatiecomité van Koolskamp Koers zit, de vraag. “Ja en nee.

Voor Philipsen en Merlier hebben we een extra inspanning gedaan, maar op de andere namen hebben we weinig invloed gehad. Wat ons betreft, is Koolskamp uitgegroeid tot de sprinterskoers van het jaar. Iedereen spreekt over de Scheldeprijs, maar qua sprinters mag onze startlijst daar wel naast worden gezet.

Kijk maar naar onze erelijst van de afgelopen jaren, dan vind je allemaal behoorlijke namen.” David heeft gelijk: Jakobsen, Philipsen, Groenewegen en Gaviria kwamen al eens winnen in Koolskamp, een wedstrijd die sinds 1908 meegaat. Ook de Gooikse Pijl, nog maar sinds 20.