Ruim honderd vrouwelijke profvoetballers roepen wereldvoetbalbond FIFA op om zijn lucratieve sponsordeal met Saudi Aramco te beëindigen. Zij doen dat in een maandag gepubliceerde brief. ‘Sponsoring door Saudi Aramco is een middelvinger naar het vrouwenvoetbal’, stellen zij.

Het gaat om profvoetbalsters uit 24 landen. De sponsorovereenkomst tussen FIFA en de oliegigant uit Saoedi-Arabië werd in april dit jaar aangekondigd. Onder de 106 ondertekenaars bevinden zich onder anderen de aanvoerders van de nationale vrouwenelftallen van Canada, Italië en Kroatië.

Ook Oranje-aanvoerder Vivianne Miedema ondertekende de brief. Net als de Nederlandse internationals Tessel Middag (44 interlands) en Loes Geurts (125 interlands). Verder zetten bijvoorbeeld de voormalige aanvoerders van de nationale teams van de Verenigde Staten en Afghanistan hun handtekening onder de brief.

De ruim honderd profvoetbalsters, die samen meer dan 2300 interlands speelden, roepen de FIFA op om zijn partnerschap met het oliebedrijf, dat voor ruim 98 procent in handen is van de Saoedische overheid, te heroverwegen in het licht van de schendingen van de mensenrechten door dat land, zeker ook ten aanzien van vrouwen. In de brief vragen de ondertekenaars zich bovendien af hoe lhbti-spelers, ‘van wie velen helden zijn in onze sport’, Saudi Aramco nu ooit kunnen promoten, aangezien Saoedi-Arabië lhbti-relaties criminaliseert. Daarnaast roepen de speelsters de FIFA op om de sponsorovereenkomst te hero.