Op 23 september 2019 klinkt er tromgeroffel in de studio van de talkshow De Wereld Draait Door . Staatssecretaris van Economische Zaken Mona Keijzer staat op het punt bekend te maken welk bedrijf de titel ‘Nationaal Icoon’ gaat krijgen; de bedoeling is dat hun product net zo bekend wordt als andere Nederlandse uitvindingen als de cd en bluetooth. Ze opent een envelop en noemt Ioniqa, een bedrijf dat PET-plastic wil gaan recyclen met een speciale technologie.

Ze prijst het „innovatieve” bedrijf, dat ook overheidssteun zal krijgen. Vijf jaar later is Ioniqa (circa 60 werknemers) failliet, zo bleek begin deze week. Het gaat om de vierde plastic recyclaar in een jaar tijd.

Afgelopen zomer gingen al TRH Emmen (dat oude kabels recyclede) en Ecocircle (dat containerplastic recyclede) failliet. In januari viel ook Umincorp om, waardoor 120 mensen hun baan verloren. Umincorp recyclede huisafval van grote steden.

Ioniqa is daarmee het nieuwste voorbeeld van het gat tussen wat technisch mogelijk is om de economie circulair te maken, grondstoffenverbruik terug te dringen en CO 2 -uitstoot te voorkomen, en de werkelijkheid van een markt die verslaafd is aan goedkope fossiele producten. Het bedrijf gold lange tijd als een veelbelovende start-up, voortgekomen uit de Technische Universiteit Eindhoven. Het kon op een geavanceerde manier plastic van het type PET recyclen (bekend van petflesjes en textielvezel polyester).

Het meeste PET-plastic in Europa verdwijnt in de verbrandingsoven.