Na de kwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië leek Lando Norris een unieke kans te hebben om de titelstrijd nieuw leven in te blazen. De Brit pakte poleposition in de stromende regen, terwijl rivaal Max Verstappen al in Q2 werd uitgeschakeld en door een gridstraf vanaf de zeventiende plaats moest beginnen. Het verschil van 44 punten flink verkleinen, nu moest het gebeuren.

Maar in de opwarmronde werd al op pijnlijke wijze duidelijk dat Norris de druk voelde. Lance Stroll zette zijn Aston Martin in de grindbak, met een uitgestelde start tot gevolg. En waar iedereen bleef staan om de procedure af te wachten, reed Norris ineens weg voor een nieuwe opwarmronde.

Het was een duidelijke overtreding van de reglementen, waar hij nog goed mee wegkwam met een boete van 5.000 euro en een reprimande. Het had zomaar op een tijd- of gridstraf kunnen uitdraaien.

Goed, geen man overboord, maar de kletsnatte Grand Prix van Brazilië werd een groot drama voor Norris. Hij raakte bij de start de leiding kwijt aan George Russell en kwam achteraf op het verkeerde moment binnen voor nieuwe intermediates. Natuurlijk had Norris pech dat de rode vlag werd gezwaaid, maar McLaren handelde niet daadkrachtig genoeg.

Het feit dat Norris rondenlang om een pitstop moest vragen in de hoop dat hij Russell kon passeren, zegt eigenlijk al genoeg. McLaren was naïef en té berekenend. De belangrijkste mokerslag moest toen echter nog komen.

Verstappen begon op de tweede plaats aan de herstart, met Norris .