Richard Carapaz heeft in de negende etappe van de Vuelta a España een flinke sprong gemaakt in het algemeen klassement. De kopman van EF Education-EasyPost ging op 88 kilometer van de finish al in de aanval in de bergrit naar Granada, hield die aanval de hele dag vol en werd uiteindelijk tweede in de rit. Door die tijdswinst staat hij nu derde in de stand.

“Het is fantastisch”, reageerde hij na afloop bij Eurosport . Na afloop spreekt Carapaz van een geplande aanval op de eerste zware klim van de dag. “Ik wist dat het een zware dag zou worden, maar ik voelde me goed.

We moesten onze kaart van ver spelen, want ik stond al op achterstand”, doelt hij op zijn achterstand van 6.44 minuut op O’Connor. “Ik heb het geprobeerd.

Het is goed gelukt en ik ben hier blij mee. Het is fantastisch om de dag af te sluiten met een tweede plaats.” Nu staat de klimmer uit Ecuador weer tussen de top.

Hij is derde en volgde op slechts 39 seconden van Primož Roglič, de nummer twee. Hij kijkt met vertrouwen uit naar de komende weken. “Het wordt lastig.

Maar ik vertrouw op mijn voorbereiding en trainingen. Ik moest geduldig zijn en dat ben ik geweest, tot vandaag. Dat ging goed.

” “Toen ik aanviel, wist ik dat ik de sterkste was”, vertelt hij nog over zijn aanval op bijna 90 kilometer van de finish. Daarna deden zijn ploegmaats James Shaw en Darren Rafferty , die in de vroege vlucht zaten, nog beulswerk op tussenstukken. “We hebben fantastisch werk geleverd en we gaan zien.