De afnemende huizenmarkt in China was een onderwerp dat Gao Lixin en haar familie tijdens dit Chinese Nieuwjaar bewust vermeden. Het bespreken ervan zou “de feestelijke sfeer bederven en angst veroorzaken”, vertelde Gao onlangs aan The Epoch Times. Ze gebruikt een alias uit angst voor represailles van het Chinese regime.

Haar zus heeft een appartement van ongeveer 140 vierkante meter in een kleine stad in de provincie Hebei, 13 kilometer van Peking. Het appartement kostte 2,6 miljoen yuan (319.000 euro) bij de aankoop in 2017.

Met een aanbetaling van 20 procent is de maandelijkse betaling voor haar hypotheek van 30 jaar ongeveer 4.800 yuan (619 euro). Sindsdien is de waarde van het huis met tweederde gedaald.

Vorig jaar probeerde de zus het appartement te verkopen aan een derde van de oorspronkelijke prijs voor 105.000 euro, maar tevergeefs. Het appartement wordt nu verhuurd voor 190 euro per maand.

Na aftrek van de kosten voor nutsvoorzieningen en onroerend goed, was het netto-inkomen uit de huur slechts een zesde van de hypotheek die ze verschuldigd was. Het geval van de zus van Gao is niet uitzonderlijk. De vastgoedcrisis in China is de afgelopen decennia blijven aanmodderen, gedreven door speculatieve investeringen en het buitensporige streven naar economische groei.

Uiteindelijk ging vastgoedontwikkelaar Evergrande in 2021 failliet met een schuld van 285 miljard euro, wat de van de sector inluidde. Het officiële verhaal is dat de Chinese vastgoedmarkt zich dit jaar.