Het is hij eruit of ik eruit, dacht Dorothy Bishop, en het werd: zij eruit. De emeritus hoogleraar ontwikkelingsneuropsychologie uit Oxford, gespecialiseerd in communicatiestoornissen bij kinderen, heeft onlangs haar lidmaatschap ( fellowship ) van de Royal Society opgezegd omdat Elon Musk er ook lid is. Dat schrijft ze op haar blog .

De Royal Society is het Britse equivalent van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Opgericht in 1660 is het de oudste academie van wetenschappen ter wereld (ter vergelijking: de KNAW is van 1851) en zeer prestigieus: Isaac Newton werd in 1672 tot fellow benoemd en was er begin 18de eeuw president van. In 2018 werd ondernemer Elon Musk tot fellow gekozen vanwege zijn technologische prestaties: onder meer het ontwikkelen van elektrische auto’s en herbruikbare raketten, en zijn ideeën voor een nieuw type supersnel openbaar vervoer en voor verbindingen tussen hersenen en computers.

Probleem was, blogt Bishop, dat Musk daarna mensen ging pesten en bedreigen en politieke propaganda en misinformatie verspreidde, vooral via Twitter, later X, het sociale medium waarvan hij eigenaar werd. „ My pronouns are Prosecute/Fauci ”, twitterde hij bijvoorbeeld eind 2022. Daarmee sprak hij zich uit tegen coronavaccinatie én bracht hij immunoloog Anthony Fauci verder in gevaar, die de Amerikaanse overheid adviseerde en daardoor toch al een doelwit was voor antivaxers.

Allemaal in strijd met de gedragscode van de Royal Society, meen.