Wout van Aert is momenteel – niet geheel onverdienstelijk – bezig aan zijn eerste Vuelta a España, maar mag zich na de finish in Madrid alweer snel opmaken voor een ander doel. De Belg van Visma | Lease a Bike is samen met sprinters Jasper Philipsen en Tim Merlier geselecteerd voor het EK in eigen land. “Maar ik ga in ieder geval naar het EK om de koers proberen te winnen”, zei Van Aert desondanks tegen Het Laatste Nieuws .

Bovendien gaf hij aan dat er nog wat moet worden uitgesproken met Philipsen. “Ik zag dat er heel veel potentiële kopmannen bij zijn, dus ik dacht: beter vandaag maar even laten zien dat ik toch zeker ook mijn plaatsje verdien”, opent een glimlachende Van Aert na afloop van zijn derde ritzege in de Vuelta. De Belg lijkt zich er van bewust dat met de selectie van Merlier en Philipsen hij niet de enige kopman met winstkansen is.

Band met Philipsen Naast dat het delen van het kopmanschap voor veelwinnaars als Van Aert en Philipsen al lastig genoeg lijkt, is de relatie tussen het duo ook nog wat bekoeld. Daarvoor moeten we terug naar donderdag 4 juli, naar de zesde etappe van de Tour de France naar Dijon. Van Aert besloot zich die dag te mengen in de sprint, maar kon zijn spurt niet volledig rijden.

De renner van Visma | Lease a Bike begon goed aan zijn sprint, maar werd door Philipsen ingesloten. “Dit was niet professioneel de deur dichtdoen, hij ging echt naar de hekken. Dat is een slechte gewoonte van hem”, was de Belg not amused .

De spr.