Om maar met de deur in huis te vallen...

De vlak voor de US Open uitgekomen – en inmiddels breed uitgemeten – dopingzaak van Jannik Sinner is hét gespreksonderwerp aan de start van het evenement. Daags na het winnen van het Masters 1000-toernooi van Cincinnati – titel nummer vijf in 2024 – kwam het nieuws naar buiten. Anders dan men gewend is van dopingkwesties heeft de dubbele positieve test in het geval van de Italiaan geen invloed op zijn speelgerechtigheid.

Ook in New York staat Sinner als topseed in het speelschema, dankzij een succesvolle juridische procedure. Voor sommigen is hij van zijn voetstuk gevallen, maar de 23-jarige speler treft volgens de uitspraak geen blaam. Hoe de buitenwereld – van collega’s en fans tot sponsors en media – de affaire verteert en in hoeverre de situatie doorwerking vindt in zijn spelniveau, zal de komende weken met extra belangstelling gevolgd worden.

Zal het verhaal voor eeuwig aan Sinner blijven kleven als een smet op het blazoen of wordt het vergeten en vergeven? Het is een opmerkelijk seizoen voor Aryna Sabalenka. Het begon rooskleurig in Melbourne, waar ze haar titel op de Australian Open verdedigde. Niet lang daarna volgde een dreun in de privé-sfeer, toen haar ex-partner kwam te overlijden.

Eenmaal op het gravel kreeg Sabalenka de boel weer op de rit met twee finaleplaatsen bij de grote toernooien van Madrid en Rome. Twee keer was Swiatek een maatje te groot, wat geen schande is, zeker niet op het gemalen baksteen..