Max Verstappen werkt in 2015 zijn debuutjaar in de Formule 1 af voor Toro Rosso. De auto is een bolide waarmee punten gescoord kunnen worden, maar de strijd vindt toch vooral in het middenveld plaats. Maar ook daar kan Verstappen uitstekend laten zien uit welk racehout hij gesneden is.

Op Spa-Francorchamps laat hij een nooit eerder vertoonde move zien. Op weg naar de snelle linkerknik Blanchimont duikt hij naar rechts uit de slipstream van Felipe Nasr, terwijl de bocht naar links gaat. Buitenom in Blanchimont? Dat kan toch niet! Maar de Verstappen van toen laat zijn auto staan, stuiters wat over de kerbstones, maar houdt stand naast de Braziliaan om uiteindelijk in de busstop-chicane definitief de klus te klaren.

Het is een inhaalactie die ook héél anders af had kunnen lopen. Dat weet ook de Verstappen van nu: "Het was leuk! In het moment genoot ik ervan, maar mijn vader kon het niet waarderen, niemand niet. Na de race kwam Helmut Marko direct naar me toe en riep 'dat doe je nooit meer!'.

Ik gaf nog aan dat ik hem toch gewoon voorbij was gegaan...

nu snap ik het", aldus Verstappen in de Viaplay docu Max Verstappen - Off the Beaten Track . Het was een move die was geoefend samen met Team Redline directeur Atze Kerkhof op de simulator iRacing. Gewoon voor de lol, maar niet per se met de intentie om hem ook in real life uit te voeren.

Dat maakte ook wel dat de realiteit iets anders aanvoelde. "De F1-auto's in die game hadden een iets lagere topsnelheid en iets meer downforce.