Een kwart van alle 20.000 gevangenen in ons land zijn mensen die in 'vervangende hechtenis' zitten. Daar zitten ze meestal omdat ze een geldboete niet hebben betaald of niet zijn komen opdagen voor een taakstraf.

Ze houden cellen bezet die ook gebruikt kunnen worden voor criminelen die langer gestraft zijn, maar door het cellentekort vrij rondlopen. Dat is de Kamer een doorn in het oog. Daarom wil een meerderheid de rechter de mogelijkheid geven iemand die zijn boete niet heeft betaald een taakstraf te geven in plaats van die persoon een kortdurende gevangenisstraf op te leggen.

Joost Sneller (D66): "Wat we op dit moment zien is dat door de rechter veroordeelde criminelen vrij rondlopen en dat mensen die hun boete niet kunnen betalen de gevangenis ingaan. Daar moeten we een einde aan maken." Volgens zijn VVD-collega Ulysse Ellian is naar de gevangenis voor het niet betalen van een boete een te zware straf.

"Dat is in ieder geval zo bij geldboetes. Je kan beter zeggen, je hebt je boete niet betaald, ga er dan maar voor werken." Songul Mutluer (GroenLinks/PvdA) wijst op de maatschappelijke nadelen van mensen kort in de gevangenis stoppen: "Verlies van banen, opbouw van schulden.

Bij een taakstraf heb je dat niet. Straffen is goed, maar het moet wel effectief zijn. En bij niet betalen van boetes is een taakstraf beter dan de cel.

Daarom moet de rechter de mogelijkheid krijgen dat op te leggen." "Een taakstraf is voor mensen een veel beter alternatief dan een gevangenisstraf terw.