Het Red Bull Salzburg van de Limburgse trainer Pepijn Lijnders heeft zich, ten koste van FC Twente, geplaatst voor de laatste voorronde van de Champions League. Een spectaculaire 3-3 dinsdagavond in Enschede was genoeg voor de Oostenrijkers om die play-off-ronde te bereiken. De uit Broekhuizenvorst afkomstige Lijnders won met zijn ploeg vorige week in eigen stadion met 2-1 van Twente.

Comeback Het zag er dinsdag al snel rooskleurig uit voor Lijnders. Door goals van Maurits Kjaergaard en Nene Dorgeles leidde Salzburg al na 25 minuten voetbal met 0-2. Mees Hilgers bracht Twente met de 1-2 terug in de wedstrijd, maar vlak na rust leek Moussa Kounfolo Yeo met zijn 1-3 het duel in het slot te gooien.

Het was echter nog niet gebeurd: Alec van Hoorenbeeck tekende voor de 2-3, Lijnders zag zijn eigen ploeg een strafschop missen en vlak voor tijd zette Sem Steijn de 3-3 op het bord. De vierde goal, die Twente nodig had om een verlenging af te dwingen, viel echter niet meer. Kiev of Rangers Salzburg heeft daarmee de voorlaatste horde voor het hoofdtoernooi van het Champions League genomen.

In de play-offs stuit Lijnders met zijn ploeg nu op het Oekraïense Dinamo Kiev of het Schotse Rangers FC. Wordt ook dat tweeluik gewonnen, dan plaatst Salzburg zich voor het derde jaar op rij voor de groepsfase van de Champions League. Liverpool Lijnders kent die Champions League door en door.

Voordat hij afgelopen zomer als hoofdtrainer bij de Oostenrijkse topclub tekende, was hij acht seizoenen l.