Ben Stiller kan opgelucht ademhalen. De regisseur en producent van de serie Severance hoeft niet bang te zijn dat financier Apple ten onder gaat. „Soms maak ik me zorgen”, grapte Stiller zondag op het festival South by Southwest (SXSW) in Austin, Texas.

Hij hield daar een praatje met hoge Apple-baas Eddy Cue, die onder meer streamingdienst Apple TV+ onder zijn hoede heeft. „Het is een competitieve wereld”, aldus Cue. „Maar het gaat aardig met ons.

” Een understatement: Apple heeft de hoogste beurswaarde ter wereld en boekte over het recentste kwartaal een recordomzet van 124,3 miljard dollar. Stiller hield de humor in het gesprek. Hij vertelde dat hij ook wel eens andere signalen krijgt over geld: „Soms, als we een beetje over ons budget gaan, zeggen ze tegen mij: ‘Kom op jongens!’” De budgetkwestie is niet helemaal een grap, want het ambitieuze Severance kost naar verluidt zo’n 20 miljoen dollar per aflevering.

De dramaserie gaat over een mysterieus, sekte-achtig bedrijf waar werknemers door een chip in hun hoofd op kantoor niks weten over hun privéleven en thuis niks over hun kantoorleven. Het tweede seizoen liep forse vertraging op, mede door een moeizaam schrijfproces. Uiteindelijk zat er zo’n drie jaar tussen beide seizoenen.

Gelukkig zie je het geld terug in het eindresultaat. De vormgeving, het camerawerk en het verhaal zijn allemaal uitstekend. NRC gaf niet voor niets vijf ballen aan het tweede seizoen .

Stiller, die de meeste afleveringen reg.