G rowing a better world together. Met dit motto voor haar duurzaamheidsbeleid trok Rabobank in 2017 een grote broek aan. Iets te groot zelfs: de bank werd dat jaar op de vingers getikt omdat ze in een reclame beloofde de honger in de wereld op te lossen.

Daarna oogstte de ‘boerenleenbank’ ook kritiek met investeringen in de bio-industrie en in gebieden met veel ontbossings. Hoe gaat het inmiddels met die belofte van een ‘betere wereld’? Anno 2025 voert de bank, sinds twee jaar met Stefaan Decraene als bestuursvoorzitter, nog steeds hetzelfde motto. „Die zin blijft bij deze bank”, vertelt de Vlaming aan zijn bureau met uitzicht op de „koer” (binnenplaats) van het hoofdkantoor in Utrecht.

„Die zin is een gegeven hier. Natuurlijk is het wel zo – dat geef ik grif toe – dat we slechts een deel van de oplossing zijn, en niet de volledige oplossing kunnen bieden. Wel kunnen we ons best doen.

” Rabobank heeft NRC uitgenodigd voor een gesprek over haar ‘impactrapport’. Dat verschijnt deze donderdag, tegelijk met het jaarverslag. Alle banken rapporteren over duurzaamheidsprestaties, maar Rabobank grijpt het moment aan om te laten zien dat ze als coöperatieve bank anders is dan de beursgenoteerde concurrenten ING en ABN Amro.

„Dat wij leden hebben, en geen aandeelhouders, geeft ons de mogelijkheid wat meer te doen voor de maatschappij”, zegt Decraene in rap Vlaams. „Wij banken hebben allemaal goede jaren achter de rug. Bij andere banken zijn de winsten.