Tom Pidcock werd in zijn carrière al twee keer olympisch kampioen op de mountainbike, wereldkampioen in het veld en won grote klassiekers op de weg, maar boekte woensdag een misschien wel minstens zo belangrijke zege in de AlUla Tour. Na een moeilijke periode lijkt het immers een opstap naar meer. Dat zijn zege in de AlUla Tour zeer belangrijk is voor Pidcock, maar ook voor zijn nieuwe formatie Q36.

5 Pro Cycling, blijkt wel uit de reactie van zijn trainer Kurt Bogaerts na afloop van de tweede etappe van de Saudische wielerronde. De Belg was er de afgelopen jaren bij toen Pidcock zijn grootste overwinningen boekte, maar hield het uitgerekend woensdag niet droog tijdens de nabespreking met onder meer Het Nieuwsblad . “Het was een moeilijke periode”, geeft een emotionele Bogaerts aan.

“Vandaag bedanken we de mensen die in ons geloofden.” Pidcock heeft een zeer lastige periode achter de rug. Er was namelijk het vertrek bij INEOS Grenadiers.

De 25-jarige coureur steeg de voorbije jaren in dienst van de Britse formatie tot grote hoogte, maar zijn exit verliep niet zonder spanningen en via de achterdeur. Pidcock kwam in zijn zoektocht naar een nieuwe ploeg uit bij Q36.5 Pro Cycling.

De keuze voor de Zwitserse ploeg is enigszins opvallend. Ook Red Bull-BORA-hansgrohe en met name Visma | Lease a Bike deden hun best om Pidcock binnen te halen in het najaar van 2024, maar Pidcock koos voor een gewaagde sprong, zonder WorldTour-zekerheid. 29 jan Lees ook Voor Tom Pidcock is eer.