Tim Merlier is bijzonder goed uit de winterperiode gekomen. Die conclusie kunnen we wel trekken, na de openingsetappe van de AlUla Tour. De Europees kampioen bleek in zijn eerste sprint van 2025 namelijk veruit de snelste.

Na afloop was hij vol lof over zijn ploeggenoten van Soudal Quick-Step, en dan met name Bert Van Lerberghe . “Het is altijd mooi om het seizoen te beginnen met een overwinning”, begint de ritwinnaar in het flashinterview na afloop. “Het is een perfecte dag.

Dit werkt ook motiverend. Of ik net zo goed ben als vorig jaar? Dat is altijd moeilijk om te zeggen. Ik kan me wel baseren op bepaalde zaken, maar in de koers zelf is het toch altijd anders.

” Merlier bleek op de eerste dag van de AlUla Tour veel te snel voor zijn concurrenten, na een zeer nerveuze finale, die helaas werd ontsierd door een valpartij. “Het was zoals altijd behoorlijk nerveus. Het is lastig om alles perfect te doen in de eerste wedstrijd van het seizoen, maar we hebben het goed gedaan.

” 14:09 Lees ook Tim Merlier veruit de snelste in openingsrit AlUla Tour, Maikel Zijlaard derde na val Arvid de Kleijn 14:09 12 Vol lof over Van Lerberghe “Op 1,8 kilometer van de streep raakte ik Bert (zijn laatste man Bert Van Lerberghe , red.) een beetje kwijt, maar na de U-bocht had ik zijn wiel weer te pakken. Hij deed het daarna echt weer geweldig.

Bert heeft bijna een kilometer in de wind gereden. Hij heeft het echt perfect gedaan”, is Merlier vol lof. Het is niet de eerste keer dat de 3.