Tim Merlier heeft al een eerste keer mogen juichen in 2025. De Europees kampioen op de weg schreef zondag namelijk de Coastrace van Middelkerke op zijn naam. Hij haalde het voor Xandro Meurisse , Aaron Verwilst en zijn jongere broer Braam Merlier.

De Coastrace van Middelkerke is een strandrace van ruim veertig kilometer. Er ontstond een kopgroep van vier renners, onder wie Tim Merlier . De renner van Soudal Quick-Step, die net een trainingskamp in Spanje achter de rug had, knalde in de finale weg bij zijn medevluchters en kwam solo over de streep.

Het was zijn eerste zege in een strandrace deze winter. Tien seconden na Merlier kwam Alpecin-Deceuninck-renner Xandro Meurisse als tweede over de streep. Aaron Verwilst, die tot en met 2023 voor Flanders-Baloise reed en zich tegenwoordig op het gravelen focust, eindigde een paar tellen later als derde.

Tim Merliers jongere broer Braam Merlier, in het verleden crosser bij onder meer Pauwels Sauzen-Vastgoedservice, eindigde als vierde. Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) vervolledigde de top-vijf. 31 dec Lees ook Tim Merlier werkt met nieuwe coach: "Hij weet veel over de concurrentie" 31 dec 9 jan Lees ook Remco Evenepoel en Tim Merlier samen naar de Tour de France 9 jan 26.