Thymen Arensman liet de voorbije seizoenen mooie dingen zien op rondegebied, maar de 25-jarige Nederlander kwam met name vorig jaar zichzelf tegen. Van worstelen met het kopmanschap en zichzelf tot het uitwringen op training. Een bijzonder openhartige Arensman kijkt met zijn jeugdheld Tom Dumoulin terug op een moeilijke periode.

In een gesprek voor De Wielerredactie – een podcast van de NOS – deelt Arensman zijn twijfels met Dumoulin. De voormalig wielrenner kan zich als geen ander inleven in zijn jongere landgenoot, want Dumoulin worstelde tijdens zijn actieve carrière ook met de druk van het kopmanschap, de buitenwereld en zichzelf. Arensman kijkt tijdens het interview zichtbaar op naar Dumoulin.

“Misschien weet je het nog, op het WK in Bergen (2017, red.) reden Daan Hoole en ik de tijdrit voor de junioren. We mochten met jou en Wilco (Kelderman, red.

) de tijdrit verkennen. Dat was echt een droom die uitkwam. Het was rijden met een held, een idool.

Het is ook heel bijzonder om met jou dit gesprek te voeren.” Arensman groeide in de daaropvolgende jaren zelf uit tot een klassementsrenner van formaat. Na het afscheid van Dumoulin werd hij zelfs naar voren geschoven als de nieuwe Nederlandse rondetopper.

Dit ging echter ook gepaard met een torenhoog verwachtingspatroon, vooral na zijn doorbraak in de Vuelta a España van 2022 en overstap naar het grote INEOS Grenadiers. 7 dec Lees ook Thymen Arensman: “Helaas stopt Tom Dumoulin voor mij net op het verkeerde moment�.