Na maanden van gesloten bèta is de langverwachte open bèta van The Bazaar , de autobattler van ex-Hearthstone streamer Reynad en zijn studio Tempo Storm, eindelijk van start gegaan. Wat echter een feestelijke lancering had moeten zijn, is bij de community met flinke tegenwind ontvangen. De oorzaak? Het nieuwe monetization-systeem.

In de open bèta is de Prize Pass geïntroduceerd, een betaalde beloningsstructuur waarbij spelers voor ongeveer tien euro toegang krijgen tot extra content, zoals ranked passes en cosmetische items. De grootste controverse draait echter om de zogenaamde expansions: betaalde pakketten die tien nieuwe items bevatten, welke tijdens een run kunnen verschijnen. Hoewel deze items na een maand ook met gems, een in-game valuta, te verkrijgen zijn, vinden veel spelers het systeem pay-to-win.

Spelers die direct geld uitgeven, hebben namelijk sneller toegang tot nieuwe, mogelijk sterkere items, wat hen een competitief voordeel kan geven. Tegelijkertijd kan de ontwikkelaar de nieuwe items ook niet té zwak maken, want dat zou de item pool verwateren en de balans verstoren. Daarnaast vrezen spelers voor de lange termijn: hoe meer betaalde uitbreidingen er komen, hoe moeilijker het voor nieuwe spelers wordt om zonder grote investeringen competitief te blijven.

De community heeft zijn ongenoegen geuit. Sommige doorgewinterde spelers overwegen zelfs te stoppen: "Ik had het abonnement kunnen accepteren als het toegang gaf tot alles, maar een battle pass, dag.