Berghuis staat sinds zijn overstap van Feyenoord bekend als een van de grootverdieners bij Ajax. Volgens Mike Verweij van De Telegraaf werd zijn huidige contract gesloten in een tijd waarin Marc Overmars royale salarissen uitdeelde. "Berghuis verdient waarschijnlijk meer dan bijna iedereen bij Ajax. Om hem te behouden, zal hij fors moeten inleveren," aldus Verweij.Het Algemeen Dagblad bevestigde eerder dat Ajax actief bezig is met het verlagen van de loonlasten. Spelers die hun contract in de Champions League-jaren afsloten, zoals Berghuis en Devyne Rensch, staan daarbij in de schijnwerpers. Voor hen geldt dat een verlenging alleen mogelijk is onder strengere financiële voorwaarden.Kritiek op prestatiesOok sportief gezien is er discussie rond Berghuis. Hoewel hij in het verleden onmiskenbare kwaliteit toonde, lijkt zijn impact na een blessure minder groot. Valentijn Driessen vraagt zich in de podcast Kick-Off af of Ajax op Berghuis kan bouwen in topwedstrijden. “Hij presteert goed tegen ploegen als PEC Zwolle en NEC, maar in de grote duels blijft hij achter,” stelt hij.Toch ziet Verweij nog wel potentie: “Als Berghuis zijn oude niveau haalt, kan hij een elftal echt naar een hoger plan tillen.” Berghuis zelf erkende onlangs dat hij na zijn blessure nog niet op topniveau zit, maar hij hoopt daar snel verandering in te brengen.Inleveren of vertrekkenDe vraag is nu of Berghuis bereid is om genoegen te nemen met een lager salaris. Zonder concessies lijkt een verlenging niet haalbaar, en dat geldt ook voor Rensch, wiens contract eveneens afloopt. Voor Ajax is het een kans om financieel gezonder te worden, maar het vertrek van zulke spelers kan ook sportieve consequenties hebben. Steven Berghuis,Ajax,v24