Na zijn vlucht uit Syrië en de opening van een koffiebar in Brussel heeft de Damascener Bassel Abou Fakher nu een tweede, veel grotere zaak geopend met een patisserie-atelier als blikvanger. Een regelrechte voltreffer. Zodra je in Stella Pastry Atelier binnenstapt, word je begroet door Stella, de hond die het handelsmerk werd van Bassel Abou Fakhers eerste, nog steeds razend populaire koffiezaak.

De witte herder eet rustig haar brokjes tussen de werkbank en de prachtige glazen wand die het patisserie-atelier omsluit. Hoewel ze wat stijfjes beweegt door haar bewogen verleden, tovert haar aanwezigheid een glimlach op het gezicht van iedereen die haar bijzondere verhaal kent. Haar baasje, een muzikant, heeft na aankomst in België hemel en aarde bewogen om zijn trouwe viervoeter met een speciale reddingsactie via Beiroet en Istanbul tot hier te krijgen.

De hereniging lijkt Bassel Abou Fakher vleugels te hebben gegeven. Zijn tweede zaak, zo'n honderd meter verderop in de richting van het Stefaniaplein, is indrukwekkend. De grote ruimte, die opent met een toonbank waarachter het specialty coffee -aanbod van Wide Awake Coffee prijkt (4 tot 4,70 euro), bezit heel wat zitplaatsen.

Het interieur is sfeervol aangekleed met houten meubilair, hetzelfde geldt voor het prachtige terras achteraan. Naast de hoogwaardige koffiespecialiteiten kunnen liefhebbers hun hart ophalen aan een 'All-day brunch'. Tijdens ons bezoek rond 13.

00 uur verkenden we de hartige kaart, onderverdeeld in 'Bowls.