De zevende etappe van de Vuelta biedt weer mogelijkheden aan de sprinters, maar daarvoor moet een groot obstakel in de finale overleefd worden. De renners vertrekken om 13.10 uur vanuit Archidona en trekken over een glooiend parkoers van 180,2 kilometer naar Córdoba, waar de verwachte aankomsttijd 17.

20 uur is. Sprinters ruiken hun kans, maar zullen zich zorgen maken om de Alto del 14%. Vanaf het vertrek in Andalusië gaat de weg omhoog en omlaag.

Toch is dit niet iets waar dit peloton zich heel erg druk om zal maken. De enige échte uitdaging van de dag volgt pas na ruim 147 kilometer: Alto del 14%. Achter die bijzondere benaming schuilt weinig creativiteit.

Het verwijst naar het hoogste stijgingspercentage. De Alto del 14% is 7,4 kilometer lang en stijgt gemiddeld aan 5,6 procent. Die veertien procent waar de klim van tweede categorie naar vernoemd is, maakt dus ook plaats voor minder steile stukken.

Vanaf de top is het 25,5 kilometer tot de finish in Córdoba. Het is dus aan de sprintersploegen om niemand te ver te laten ontsnappen op de Alto del 14% en de dagfavorieten zelf moeten de beklimming zien te overleven. Dan kan er zomaar een nieuw gevecht ontstaan tussen Wout van Aert en Kaden Groves.

• Uitslagen Klassementen Routeschema Deelnemerslijst Beluister hier alle podcasts van In het Wiel Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!.