Een nieuw jaar brengt nieuwe kansen, maar er liggen ook bedreigingen op de loer. Hoe sterk moet Universiteit Maastricht (UM) krimpen? Vindt Maastricht Aachen Airport eindelijk de weg omhoog? Kan Mosaqua op het nippertje worden gered? Valt er eindelijk een besluit over de grootste groene investering op Chemelot? Krijgt het voormalige VDL Nedcar nieuwe kansen? Rianne Letschert, UM-bestuursvoorzitter, geeft de eerste maanden van dit jaar ongetwijfeld vol gas in de lobby richting Den Haag. De toekomst van de universiteit in haar huidige vorm staat immers op het spel.

Zo ernstig is ‘t. Het huidige kabinet wil het Engels als voertaal in het academisch onderwijs fors terugdringen en daarmee ook het aantal buitenlandse studenten. Besluit in voorjaar Daarmee wordt UM recht in het hart geraakt.

Maar liefst 60 procent van de 23.000 studenten komt uit het buitenland. Internationalisering heette altijd het sterke punt van de instelling, maar dat dreigt nu de zwakke plek te worden.

Op zijn vroegst in het voorjaar beslist de Tweede Kamer over de Wet Internationalisering in Balans. Een lichtpuntje is dat de Kamer om ‘maatwerk’ heeft gevraagd bij het uitwerken van het wetsvoorstel, maar dat is absoluut geen garantie dat UM houdt wat ze heeft. MAA: weg omhoog vinden In tegenstelling tot Letschert heeft directeur Joost Meijs van Maastricht Aachen Airport (MAA) de toekomst voor een groot deel wel in eigen hand.

Het vliegveld zit diep in de rode cijfers en Meijs, in oktober aangetreden, moe.