Er werd Nederlands succes verwacht en dat kwam er – maar wel met een verrassende uitkomst. De eerste etappe van de Tour de France Femmes werd deze maandag gewonnen door Charlotte Kool uit Sittard die tot nu toe, in haar eigen woorden, een „shitseizoen” beleefde. In een bloedheet Kijkduin, badplaats aan de zuidkant van Den Haag, won ze de massasprint en veroverde ze de gele trui.

De openingsrit van de Tour des Femmes werd daarmee een Hollandse echo van de eerste Touretappe bij de mannen, anderhalve maand geleden. Die finishte ook in een hete en volle badplaats (het Italiaane Rimini), en werd ook gewonnen door DSM-Firmenich – de ploeg van Kool. Deze Tour de France Femmes voltrekt zich voor een belangrijk deel in Nederland.

De eerste vier etappes voeren over Nederlands grondgebied; de achtste en laatste etappe, komende zondag, eindigt bovenop Alpe d’Huez, algemeen bekend als de ‘Nederlandse berg’. De grand départ was deze maandag in Rotterdam, waar de rensters op dinsdag terugkeren voor een ochtendrit vanuit Dordrecht en een ultrakorte tijdrit over de Coolsingel in de middag. De etappe van woensdag voert vanuit het Limburgse Valkenburg door de Ardennen naar Luik.

Dat Tourorganisator ASO heeft gekozen voor Nederland als startplek van de derde Tour de Femmes heeft te maken met de staat van dienst van het Nederlandse vrouwenwielrennen: Nederlandse rensters zijn al jarenlang dominant in zowel de klassiekers als de meerdaagse koersen – al pakten de Olympische Spelen.