Bij artilleriebeschietingen van de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) zijn zaterdag in het westen van Soedan zeker twaalf mensen gedood. Dat meldt onder meer persbureau AFP op basis van een lokaal verzetscomité, dat spreekt van een „bloedbad”. De beschietingen vonden plaats in het gebied ten noorden van de stad Kutum, in het noorden van Darfur.

De lokale groep, die laat weten dat het dodental nog kan oplopen, meldt ook dat de RSF drie mensen, onder wie een arts, gevangen heeft genomen. Volgens Minni Minnawi, gouverneur van Darfur , heeft het RSF zo’n twintig dorpen in de regio verwoest en geplunderd. Het platbranden van de dorpen en de gedwongen ontheemding die daarop volgde, illustreren volgens hem het ‘genocidebeleid’ van de rebellengroep, schrijft hij op X, bijgevoegd met beelden van smeulende woningen.

De huidige oorlog in Soedan komt voort uit een politieke machtsstrijd die in april vorig jaar begon, na een mislukte poging om de RSF te integreren in het nationale leger. De RSF, onder leiding van generaal Mohamed ‘Hemedti’ Hamdan Daglo, en het Soedanese leger, geleid door generaal Abdel Fattah al-Burhan, kwamen lijnrecht tegenover elkaar te staan in het overgangsproces naar civiel bestuur in het land. Sinds een militaire staatsgreep in 2021 wordt Soedan door het leger bestuurd.

Inmiddels is deze strijd uitgegroeid tot een humanitaire ramp van ongekende proporties met tienduizenden dodelijke slachtoffers en miljoenen ontheemde Soedanezen binnen en bui.