Er bestond nog niet zoiets als een creatieve of grafische opleiding voor mbo-leerlingen in Aruba. Maar de Sittardse Loucette Reppenhagen (40) bracht daar verandering in. Zij startte de Design Academy op het eiland.

Het is de eerste creatieve opleiding voor de Arubaanse inwoners. Daarmee probeert Reppenhagen in te spelen op jongeren die in de sector willen werken en niet naar Nederland hoeven te gaan om een opleiding te volgen. Zonniger Loucette Reppenhagen woont al langer op eiland.

Ze is ongeveer één keer per kwartaal in Limburg te vinden. "Aan de ene kant heb ik hier nog veel familie en vrienden, maar ook voor werk gerelateerde dingen is het fijn om hier te zijn." Reppenhagen voelt zich helemaal thuis op het eiland.

"En het is vaak zonniger dan hier", zegt ze lachend. Toeval Reppenhagen werkte voorheen in het onderwijs, maar ook op een natuurbegraafplaats op de afdeling Marketing en Communicatie. Het was eigenlijk heel toevallig, moment toen ik daar werkte.

"Ik kwam daar een persoon tegen die uit Aruba kwam en die daar schoolleider was. Toen vertelde ik dat ik ook in het onderwijs had gewerkt. De persoon zei dat ze nog een nieuwe CKV-docent zochten.

Ik heb toen gesolliciteerd, mijn koffers gepakt en ben die kant opgegaan." Problemen De Sittardse gaf daar les op een middelbare school en aan vmbo-studenten. Ze merkte al gauw dat de studenten die moesten afstuderen tegen een probleem aanliepen.

"Ze zeiden tegen mij: 'Ik wil nog niet afstuderen, want dan ben ik zestien. En .