Het gerechtshof in Den Haag wees de vorderingen van Milieudefensie tegen Shell af. Volgens het hof rust op het bedrijf weliswaar een 'zorgvuldigheidsplicht' om gevaarlijke klimaatverandering tegen te gaan, maar Shell kan niet worden verplicht tot concrete percentages waarmee het de CO2-uitstoot moet verminderen. De uitspraak van de rechtbank in eerste aanleg is daarmee vernietigd.

Drie jaar geleden bepaalde de rechter dat Shell in dat jaar z’n uitstoot met 45 procent moest verminderen ten opzichte van 2019. Maar het gerechtshof gaat daar dus niet in mee. Volgens de rechter bieden allerlei rapporten die tijdens de rechtszaak zijn behandeld 'onvoldoende houvast' om Shell een concreet percentage op te leggen.

Ook staat voor het hof niet vast dat een reductieverplichting voor Shell wereldwijd een positief effect zou hebben op het tegengaan van klimaatverandering. Als Shell bijvoorbeeld minder olie en gas zou gaan doorverkopen die door andere bedrijven uit de grond zijn gehaald, dan zouden andere bedrijven in dat gat kunnen springen. De uitspraak van de rechter doet pijn, zegt Milieudefensie-directeur Donald Pols in deze video.

In de inleiding van de uitspraak wees het hof op de gevaren van klimaatverandering en de verantwoordelijkheid van landen en grote ondernemingen om de uitstoot van broeikasgassen die de opwarming veroorzaakt te verminderen. Dat is een mensenrechtenkwestie waar bedrijven als Shell ook verantwoordelijkheid voor dragen, klonk het. "Op Shell rust een zorgvuldi.