Sepp Kuss speelde een sleutelrol in de tweede ritzege van Wout van Aert . De Amerikaanse klassementsman van Visma | Lease a Bike haalde in de absolute finale van de zevende Vuelta-etappe de ontsnapte Marc Soler terug, waardoor zijn rappe teamgenoot enkele kilometers later kon toeslaan in de sprint. Toch was dit geen eenvoudige opgave.

“Het was een lijdensweg om Marc Soler terug te halen, maar het voelt ook als mijn overwinning”, geeft Kuss na afloop aan. “We hadden deze etappe al langere tijd in gedachten, maar we wisten dat het moeilijk ging worden vanwege de beklimming in de finale”, opent de klimmer. “Toen we zagen dat de groep nog heel klein was en Wout er nog bij zat, wist ik dat hij een goede dag had.

” Kuss was na de slotbeklimming de enige overgebleven teamgenoot van Van Aert. Het zorgde ervoor dat de Amerikaan veel werk te doen had. “Ik probeerde iedereen bij elkaar te houden, dat was niet het makkelijkste.

Het was een lijdensweg om Marc Soler terug te halen, maar het voelt ook als mijn overwinning”, geeft hij aan. Voor de regerend Vuelta-winnaar was de finale niet alleen zwaar, maar ook spannend. “Ik was bang dat er meer aanvallen kwamen.

Ik maakte een kleine fout door wat te vertragen en aan andere te vragen of ze konden overnemen, maar in zo’n kleine groep zullen er altijd aanvallen komen. Gelukkig was Wout slim en scherp genoeg om te weten welke hij moest volgen”, sluit hij af. Van Aert vol lof over Kuss Van Aert bedankte Kuss in zijn flashin.