Gianpaolo Mondini zet – na veertien jaar werkzaam te zijn geweest bij Specialized – de stap naar het ploegleiderschap bij Team SD Worx-Protime. De rol is nieuw voor Mondini, maar de 52-jarige Italiaan heeft voldoende ervaring in het wielrennen. Mondini maakte zelf jarenlang deel uit van het profpeloton en won zelfs een Touretappe.

Mondini reed in zijn wielercarrière voor onder meer Cantina Tollo, Mercatone Uno, US Postal en Domina Vacanze. Op zijn palmares prijken acht profoverwinningen. De Italiaan werd in zijn laatste jaar als beroepsrenner – 2003 – Italiaans kampioen in het tijdrijden.

Maar zijn grootste zege boekte hij in 1999: hij was dat jaar namelijk de beste in de achttiende etappe van de Tour de France . In Futuroscope bleek hij de snelste renner uit een omvangrijke vlucht. Na zijn wielercarrière studeerde Mondini psychologie en vervolgens was hij bij Specialized het aanspreekpunt voor de professionele wielerteams en renners.

“Mijn verschillende achtergronden komen mooi samen in deze nieuwe rol. Ik zal een goede motivator zijn. Ook wil ik de rensters extra wegwijs maken op materiaalvlak.

Als renner is je fiets je belangrijkste gereedschap”, laat hij weten in een persbericht van zijn nieuwe werkgever SD Worx-Protime. “Ik had bij Specialized een unieke job, waar ik het aanspreekpunt voor alle gesponsorde teams en professionele renners was”, vertelt Mondini. “Maar ik was nooit volledig deel van één team.

Als één van je ploegen wint, verlies.