DEN HAAG - Mooier dan de olympische wedstrijdarena onder de Eiffeltoren in Parijs wordt het voorlopig niet, maar met uitzicht op de Pier en het Kurhaus, mag het stadion in het mulle zand van Scheveningen er absoluut zijn. Op de laatste wedstrijddag van het EK Beachvolleybal zijn de tribunes weer tot het laatste kuipje gevuld, ondanks dat er geen Nederlands duo in de finale staat. Alle aandacht gaat uit naar de veelbesproken, voor ontucht veroordeelde beachvolleyballer Steven van de Velde.

Hoe reageert het publiek op zijn aanwezigheid? Grofweg tussen de Scheveningse havenmond en de enorme zonnebril op het strand vind je deze week het epicentrum van het EK Beachvolleybal. Vier tribunes omringen het wedstrijdzand waar de Europese top het tegen elkaar opneemt, met deze zondag de strijd om goud, zilver en brons. Maaike en Anouk uit Leiden zijn er speciaal voor op de scooter naar de kustplaats gekomen.

De vriendinnen waren donderdag, vrijdag en zaterdag ook al op het kampioenschap te vinden. Echte diehards dus. 'Het sfeertje, daar komen we voor.

Iedereen is hier laid back en oké met elkaar.' En het mooiste dat zij de afgelopen dagen hebben meegemaakt? 'Het brons zojuist van Steven van de Velde natuurlijk. Dat was zenuwslopend, zeker aan het einde.

En dat je allemaal staat te juichen voor het Oranjeteam. Zo mooi.' Straks meer daarover.

Iets verderop staat Maikel, die een langere reis achter de rug heeft. 'Uit Arnhem', klinkt het met Gelders accent. De kale supporter is zelf actief.