Lando Norris, de grote rivaal van Verstappen in het kampioenschap van de Formule 1, reed de derde tijd in zijn McLaren en start in de race achter de Nederlander. Hij was minder dan een tiende langzamer dan Verstappen. Sergio Pérez beleefde een sof in de kwalificatie.

De Mexicaan, die naar eigen zeggen een 'vreselijk seizoen' doormaakt bij Red Bull, kwam niet door de eerste sessie. Hij zat tot grote teleurstelling van zijn fanatieke fans bij de eerste vijf afvallers. Ook Oscar Piastri van McLaren, een paar uur eerder nog de snelste in de derde vrije training, reed in Q1 te langzaam om bij de eerste vijftien te zitten.

Verstappen maakte het spannend voor zichzelf, want de tijd van zijn eerste geklokte ronde in de derde en laatste kwalificatiesessie werd geschrapt. Hij kwam in een van de bochten met al zijn wielen buiten de baan en dat is verboden. Hij kon daarna nog één poging doen om een goede tijd te rijden en de opluchting was groot dat die nu wél geldig was – en ook nog eens de tweede van het veld.

Hij gaf 0,225 seconde toe op snelste man Sainz. De Nederlander reageerde opgelucht. "Op vrijdag heb ik door motorproblemen nauwelijks rondjes kunnen rijden en de training op zaterdag ging niet echt lekker, dus ik had wel wat goed te maken", zei de drievoudig wereldkampioen na afloop.

"De druk kwam er ook nog eens extra op omdat mijn tijd werd geschrapt, dus ik verwachtte echt niet een plek op de eerste startrij. Dit is echt een van de moeilijkste circuits om alles goed .