Ver voorbij de frontlinies in Oekraïne voert Rusland een ander soort oorlog tegen de NAVO. Het gaat om een geheime, minder intensieve strijd met niettemin ernstige gevolgen. Moskou voert al lange tijd een schaduwoorlog tegen het westerse militaire bondgenootschap, maar de oorlog in Oekraïne heeft geleid tot een escalatie van zogenoemde hybride aanvallen op NAVO-landen.

“Het escaleert zeker”, zegt de onlangs afgetreden minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis tegen Business Insider. Als uitgesproken criticus van Rusland merkt hij op dat de geopolitieke ambitie van het Russische regime is gegroeid en dat de aanpak steeds agressiever wordt. De toename van heeft zorgen gewekt bij huidige en voormalige NAVO-functionarissen.

Vooral in Europa kunnen deze activiteiten grote gevolgen hebben. "Ik geloof dat ze dit type acties aan het opvoeren zijn", zegt de gepensioneerde Amerikaanse generaal Philip Breedlove tegen Business Insider over de Russische hybride oorlogvoering. "Zolang het werkt en er weinig tot geen consequenties zijn voor de aanvaller, is er geen reden om ermee te stoppen" Hybride oorlogvoering: sabotage-acties en digitale aanvallen De hybride oorlogstactieken van Rusland bestaan al jaren, maar zijn sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in februari 2022 aanzienlijk uitgebreid.

Europese landen hebben te maken gehad met tal van aanvallen en sabotage-acties die aan Moskou worden toegeschreven, variërend van brandstichting en signaalverstoring t.