Rusland haalt troepen weg van het front in Oost-Oekraïne om deze in te zetten voor het Oekraïense offensief in de Russische grensregio Koersk. Dat bevestigen bronnen binnen de Amerikaanse regering tegenover lokale media . Russische eenheden zouden zijn verplaatst vanuit de gevechtsrichting Zaporizja en Dnipro, dus vanuit het zuidelijk deel van het front.

Als deze berichten kloppen, zou dat betekenen dat Oekraïne één van de waarschijnlijke doelen van de operatie begint te bereiken. Maar het verplaatsen van de Russische troepen heeft de druk op de frontlinie (nog) niet verlicht. „Integendeel, op sommige plaatsen verhoogde de vijand het aantal aanvallen”, zei Dmytro Lychova, de woordvoerder van de Oekraïense zuidelijke militaire regio Tavria woensdag tegen Oekraïense media .

Lychova constateert zelfs „een zekere revitalisering” van het front in Zaporizja, dat sinds het mislukte Oekraïense zomeroffensief van vorig jaar redelijk statisch was. Ook nu zou het gaan om kleinschalige infanterie-aanvallen. Rusland zou nog steeds geen nieuw grootschalig offensief omhanden hebben.

Wel rukt Rusland in Oost-Oekraïne nog steeds op richting de stad Pokrovsk (deze maand al zo’n 10 kilometer) en Toretsk (ongeveer 5 kilometer). „Het belangrijkste operationele effect [voor Oekraïne] is dat de Russen vanaf nu voortdurend rekening moeten houden met dit soort offensieven”, zegt Mart de Kruif, generaal buiten dienst en analist van de podcast Veldheren. Dit betekent d.