Max Verstappen reed de eerste en veertiende tijd tijdens de eerste trainingen in Italië. De wereldkampioen schoot goed uit de startblokken, maar reed in de representatieve tweede oefensessie geen snelle rondje door een foutje en een crash van Kevin Magnussen. Toch is Red Bull-adviseur Helmut Marko redelijk positief over zijn kansen, áls graining niet een te groot probleem wordt.

"Tijdens de kwalificatierun had Max een momentje in de Parabolica", vertelt Marko tegenover Motorsport Magazin . "Hij had toen een achterstand van twee tienden op Lando Norris, maar reed niet met het motorvermogen wat de anderen hadden. In de longrun waren we zeer competitief tot er graining optrad.

De rondetijden schoten op dat moment radicaal omhoog, al gebeurde het omdat hij moest afremmen door een andere auto. We moeten dat uitzoeken, maar we staan er veel beter voor dan in Zandvoort." Toch is graining wel een dingetje, ziet Marko.

"Als de graining begint, wordt het radicaal. De auto begon weer trekjes van onder- en overstuur te vertonen. Ik denk dat het na vijf tot zeven rondjes startte, al kwam dat in dit geval dus omdat hij snelheid moest minderen.

Hij moet gewoon de hele tijd gas blijven geven! We moeten uitzoeken of het een eenstopper of tweestopper gaat worden, maar het asfalt wordt met de ronde beter. Als het blijft verbeteren, neemt de kans op graining ook af. Ik denk dat vier merken mee gaat doen (om poleposition en de zege red.

)." Is een felle strijd tussen vier teams positief voor R.