In het centrum van Rome werd gisteren naar aanleiding van de olympische gouden medaille in het vrouwenvolleybal een muurschildering onthuld waarop sterspeelster Paola Egonu pronkt. Daarmee wilde de Italiaanse street artist Laika niet alleen de volleybalploeg eren, maar tegelijkertijd ook voor meer inclusie zorgen in de sportwereld. De bal die op het kunstwerk te zien is, versierde ze met de leuze ‘Stop racisme, haat, xenofobie en onwetendheid’.

Laika wil zo de olympische titel van de Italiaanse ploeg aangrijpen om het hardnekkig aanhoudende racisme in Italië nogmaals aan de kaak te stellen en aan te pakken. ,,Deze overwinning is een slag in het gezicht van al die ‘patriotten’ die tegen een Italië zijn waarin mensen van verschillende etniciteiten samenleven”, liet ze aan La Gazzetta dello Sport weten. Paola Egonu, één van de absolute toppers in het vrouwenvolleybal en kind van Nigeriaanse ouders, moest het symbool daarvan worden.

Ze speelt voor de Italiaanse ploeg Vero Volley Milano en onderbrak in 2022 al eens haar interlandcarrière vanwege de racismeproblematiek. Tekst loopt door onder de afbeelding..

. Twee jaar later maakte Egonu haar terugkeer onder een nieuwe coach en leidde ze Italië als ‘MVP’ naar de olympische titel. Helaas werd al zeer rap duidelijk dat racisme nog steeds een probleem is in Italië.

Nog geen dag na de onthulling van het kunstwerk, lieten enkele vandalen zich van hun slechtste kant zien. Afgelopen nacht overschilderden ze de .