Baexem is dit weekend gastheer voor het nationale kampioenschap ploegen. Het is voor het eerst sinds 1991 dat de tractoren weer in Limburg de grond omwoelen voor de titel. In dat jaar was Belfeld het toneel van de strijd.

Jurysport Ton Meuwissen uit Sint Joost is een van de favorieten in Baexem. "Ik doe al veertig jaar mee. Door de jaren heen bouw je dat wedstrijdploegen uit", aldus de Nederlands kampioen van onder meer 2014 en 2016.

Juryleden beoordelen het ploegwerk aan de hand van een aantal criteria. Zo moeten de deelnemers voorkomen dat de ploeg naar een kant trekt als de voorwielen uit de voor komen. Om te beoordelen of de ploegsneden inderdaad recht en gesloten liggen, lopen de juryleden zelf over het geploegde terrein.

Meerdere generaties De deelnemers strijden in verschillende categorieën, waarbij ook historische tractoren gebruikt worden. De wedstrijden vinden plaats op het terrein van de familie Geraats in Baexem. "Je hebt 50 hectare nodig om de wedstrijden te kunnen organiseren, die hebben we hier gelukkig beschikbaar", aldus Johan Geraats.

"Je ziet hier alle generaties bij elkaar. Zo gaat het ook in de landbouw. Mijn vader ploegde nog met een paard, ik met de tractor en straks gaat het met een robottractor.

" Afstandsbediening De geautomatiseerde tractoren zijn dit weekend ook te zien in Baexem. Leerlingen van de basisschool in Baexem mogen vrijdag al even snuffelen. De tractoren worden bestuurd met een console die exact lijkt op de exemplaren die de kinderen ke.