Na een rustperiode van vier weken wacht Max Verstappen nu het finaleblok van het Formule 1-seizoen. In de aankomende acht weken wordt in zes Grands Prix en drie sprintraces bepaald wie met de wereldtitel aan de haal gaat. Red Bull-kopman Verstappen leidt in dat wereldkampioenschap de dans, met 52 punten meer achter zijn naam dan Lando Norris (McLaren).

Een prettige marge, maar geen veilige. L1's autosportprogramma Pitlane blikt vooruit op de Grand Prix van aankomend weekend: de GP van de Verenigde Staten in Austin, Texas. Niet constant genoeg Hoewel de voorsprong slinkt, ziet autosportanalist Xavier Maassen in Verstappen nog altijd de topfavoriet voor het kampioenschap.

"Misschien is het nog wel realistisch voor Norris en McLaren, als zij de vorm kunnen doorzetten en Verstappen iets minder gaat scoren. Maar je ziet dat Verstappen altijd het beste uit zijn materiaal haalt en Norris is niet de meest constante rijder. Hij wint niet alle wedstrijden.

Het gaat spannend worden, ik heb zin in het laatste kwart." Miljoenen minder Red Bull heeft aangekondigd in Austin met een verbeterde auto op het asfalt te verschijnen; een bolide die 'beter bij het circuit zou passen'. Maassen moet maar zien in hoeverre het team daadwerkelijk effectieve upgrades aan Verstappens auto kan doorvoeren.

"Ze moeten kijken wat ze kunnen binnen de mogelijkheden die ze hebben. Sergio Perez heeft ook veel schade gereden, daardoor vallen ook miljoenen weg binnen het budgetplafond. Het wordt balanceren met het .