Voor het eerst in vier jaar heeft de ‘oudste vogel ter wereld’ in het wild opnieuw een ei gelegd. Dat deed de hoogbejaarde albatros met een nieuwe partner. De laysanalalbatros Wisdom werd in 1956 geringd toen ze op hetzelfde eiland als nu zat te broeden.

Omdat albatrossen minstens vijf jaar zijn als ze aan jongen beginnen, zou Wisdom minstens 74 jaar zijn. Meestal worden deze vogels niet ouder dan 50. Volgens de US Fish and Wildlife Service (USFWS) heeft Wisdom dit jaar een nieuwe partner, nadat haar vorige levensgezel – albatrossen blijven doorgaans hun leven lang samen – al jarenlang niet meer is gezien.

De USFWS kon op beelden vastleggen hoe Wisdom een ei legde in het Amerikaanse natuurreservaat Midway Atoll in de Stille Oceaan, en hoe de nieuwe partner op het ei paste. Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.

Jon Plissner, toezichthoudend bioloog in het reservaat, vertelt in het BBC-radioprogramma Today dat biologen geen vogels kennen die ook maar in de buurt komen van de leeftijd van Wisdom. De dichtste achtervolger is ‘slechts’ 45 jaar. “Dit is echt opmerkelijk”, zegt Plissner.

“We wachten elk jaar met ingehouden adem op Wisdoms terugkeer.” Het ei van Wisdom is nog niet uitgekomen, maar volgens Plissner is er een kans van 70 tot 80 procent dat het wel zal gebeuren. De bioloog meent ook dat Wisdom voldoende energie heeft om nog een kuiken groot te breng.