De oudste (gedocumenteerde) persoon ter wereld, María Branyas Morera, is overleden. De Spaanse vrouw is 117 jaar oud geworden. ‘Ze is gestorven zoals ze wenste: in haar slaap, vredig en zonder pijn.

’ Dat meldt haar familie dinsdag op het platform X. De vrouw werd op 4 maart 1907 geboren in de Amerikaanse stad San Francisco. Daar woonde ze tot haar achtste.

Haar familie keerde tijdens de Eerste Wereldoorlog terug naar de Spaanse regio Catalonië, waar ze de rest van haar leven zou wonen. Branyas verhuisde in 2000 naar een verzorgingstehuis in de plaats Olot. ‘Wij zullen haar adviezen en haar vriendelijkheid nooit vergeten’, aldus nabestaanden op het X-account van Branyas.

De 117-jarige Spaanse liet voor haar overlijden via X weten zich ‘zwak’ te voelen. ‘De tijd is nabij. Huil niet, ik houd niet van tranen.

En bovenal, lijd niet om mij. Waar ik ook heen ga, ik zal gelukkig zijn.’ Maria was volgens Guinness World Records tot aan haar dood ‘nog steeds opmerkelijk gezond’.

Ze zou alleen wat gehoor- en bewegingsproblemen hebben gehad. Ze werd zelfs bestudeerd door wetenschappers die maar wat graag de geheimen van haar lange leven wilden ontrafelen. Een van de wetenschappers vertelde eerder aan het Spaanse nieuwsmedium ABC dat haar geheugen nog heel goed werkte.

,,Ze herinnert zich zelfs gebeurtenissen van toen ze pas vier jaar oud was”, vertelde wetenschapper Manel Esteller. ,,En ze heeft geen hart- en vaatziekten wat vaak voorkomt bij ouderen.” De onder.