In het Brabantse Veldhoven is dit weekend het Nederlands kampioenschap flipperen. Zo'n 300 deelnemers strijden er om de prijzen. Onder hen is oud-winnaar Taco Wouters uit Sittard.

"Ik ga het die jongens zeker moeilijk proberen te maken", zegt hij vanuit zijn garage in Sittard. Dan realistisch: "Maar serieuze kansen op winst zie ik niet." Garage vol Zijn hoogtijdagen als flipperaar liggen al een tijdje achter hem, maar de liefde voor het flipperen is er nog altijd.

De garage naast zijn huis is compleet volgepropt met zijn favoriete kasten. Acht stuks passen erin. De rest van zijn collectie - inmiddels meer dan twintig - staat in woonkamers of aparte speelruimtes van flippervrienden.

Voormalig winnaar Waar de ene kant van de garage dus helemaal is volgebouwd met flipperkasten, hangt aan de wand aan de overzijde een plankje met al zijn gewonnen bekers en trofeeën. Met bronzen, zilveren én gouden beeldjes van de Dutch Open. Aangezien Veldhoven zo dichtbij is, kon hij de wedstrijd dit jaar simpelweg niet laten schieten.

Adel verplicht. Maar de twee uur per week die hij speelt in zijn garage, zijn sowieso te weinig voor de winst. Wereldkampioen "Ik speel al 22 jaar.

Zeker in het begin was ik heel fanatiek en wilde ik zelfs wereldkampioen worden. Daar ben ik ook dichtbij gekomen. Nu vind ik het vooral leuk om zonder druk te flipperen en een biertje te drinken met bekenden.

Dat liet ik toen verstandig staan." Ook alles wat erbij komt kijken qua reizen en kosten is nu een stuk las.