De orkaan Milton die over de Amerikaanse staat Florida raast, heeft ook de sport niet ongemoeid gelaten. De dakpanelen van het honkbalstadion van Tampa Bay Rays, de MLB-club uit Saint Petersburg, is aan flarden gescheurd nadat de orkaan woensdagavond aan land kwam met windstoten van meer dan 160 km per uur. De Rays, die in 2020 de World Series verloren van Los Angeles Dodgers, plaatsten zich dit jaar niet voor de play-offs.

Tropicana Field, de overdekte thuisbasis van de club, zou worden gebruikt als opvanglocatie voor reddingsmedewerkers en eerstehulpverleners. Op het moment dat orkaan huishield, was echter alleen ‘essentieel personeel’ aanwezig. Volgens Amerikaanse media zijn er geen slachtoffers gevallen Op beelden is te zien dat de dakpanelen van het koepelvormige gebouw volledig weggeblazen zijn, waardoor de lichten die in het stadion aan waren duidelijk zichtbaar waren.

De exacte schade kan volgens de Rays pas worden vastgesteld als storm voorbij is. Tropicana Field heeft het grootste door kabels ondersteunde koepeldak ter wereld, waarbij de panelen zijn gemaakt van ‘doorschijnende, met Teflon gecoate glasvezel’ ondersteund door 300 kilometer aan kabels. Volgens de Rays is het dak ontworpen om windsnelheden tot 185 km per uue weerstaan.

Het stadion werd in 1990 geopend en kostte aanvankelijk 138 miljoen dollar (126 miljoen euro). | Op deze prachtige evenementen kunnen we ons dit jaar verheugen Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!.