Zoals bekend: geld maakt geld. Zeker Amerikanen, uitvinders van de bizarre bancaire transactiekosten, weten hoe ze geld kunnen verdienen met geld van anderen. Zelfs voor een simpele overboeking betaal je een flinke fee .

Kun je nagaan wat private-equityfondsen, de top van de financiële tussenpersonen, aan commissies opstrijken. In rubriek Winnaar en Verliezer beoordeelt de economieredactie personen uit het bedrijfsleven die de afgelopen week een succes boekten of tegenslag te verduren kregen. Dat loopt aardig op, zo bleek eens te meer uit de kwartaalcijfers van KKR, de pionier onder de opkoopfondsen.

De vermogensbeheerder boekte de afgelopen drie maanden een recordwinst van een miljard dollar met alleen al het management van de bedrijven waarin ze geld hebben gestoken, zoals in Nederland fietsenbedrijf Accell en vakantieparken Roompot en Landall. Het is dus niet zo dat zulke investeringsfondsen alleen geld verdienen als ze een bedrijf kopen, verbeteren en dan duurder verkopen. Nee, ze verdienen ook grote sommen met simpelweg hun aanwezigheid.

Die commissies zijn het afgelopen jaar met 79 procent gestegen, terwijl het beheerde bezit maar met 18 procent in waarde steeg. KKR, voluit Kohlberg Kravis Roberts, zijn de barbaren aan de poort uit het gelijknamige boek van Bryan Burrough en John Helyar, over de overname van koekjes- en tabaksgigant RJR Nabisco. Hoewel medeoprichter George Roberts zich drie jaar geleden terugtrok als mede-CEO, zit hij nog steeds in de raad van commiss.