Dat Hendrik VIII geen koorknaap was, is geen nieuws. In het aartsbisschoppelijk archief in Mechelen is een oorkonde opgedoken die getuigt van zijn oorlogsplannen. In het aartsbisschoppelijk archief in Mechelen is een uniek stuk opgedoken: een oorkonde uit 1524 van de Engelse koning Hendrik VIII.

Het stuk getuigt van de geopolitieke machinaties van de beruchte Tudor-vorst, aldus archivaris Gerrit Vanden Bosch. “Het is een volmacht aan zijn vertrouweling Thomas Docrwa om onderhandelingen te starten met zijn Spaanse evenknie keizer Karel V. Het plan was om samen met de Habsburgers Frankrijk binnen te vallen.

Daarbij was ook een Franse bondgenoot betrokken: Charles III de Bourbon was een politieke tegenstander van de Franse koning François I, die tot het rivaliserende huis van Valois behoorde.” Hoe komt het dat de oorkonde tot dusver onontdekt bleef in het archief? “Het zit in de chartercollectie van het kanunnikenkapittel dat verbonden is aan de Mechelse kathedraal”, zegt Vanden Bosch, “tien dozen met charters die nog niet waren geïnventariseerd. Daar maken we nu werk van omdat we de collectie online willen zetten.

” Hoe het in Mechelen terechtkwam, is een raadsel. Het heeft niets met het kapittel, noch met de stad te maken. “Dat Margaretha van Oostenrijk hier toen resideerde, waardoor Mechelen de bestuurlijke hoofdstad van de Lage Landen was, kan er iets mee te maken hebben, maar dat is giswerk.

” De oorkonde is in het Latijn gesteld en de handtekening van de .