Van een onzer verslaggevers Willemstad - Met het eerste werkbezoek aan Curaçao van de Nederlandse minister van Defensie, Ruben Brekelmans (VVD), is het duidelijk dat Nederland aardig inzet op het verhogen van de militaire paraatheid in het Caribisch deel van het Koninkrijk. Brekelmans benadrukt de noodzaak van extra investeringen, ook op Curaçao. De toenemende geopolitieke spanningen in de wereld en de instabiele situatie in buurland Venezuela vormen volgens hem een belangrijke aanleiding.

,,We investeren als kabinet veel in Defensie, met structureel drie miljard euro extra over de gehele bandbreedte. Daarbij kijken we expliciet naar wat nodig is om niet alleen Nederland, maar ook het Caribisch deel van ons Koninkrijk te beschermen”, verklaart Brekelmans in een interview met het Antilliaans Dagblad . ,,Op dit moment is er geen acute dreiging, maar als Defensie moet je voorbereid zijn op verschillende scenario’s.

” Concreet wordt er 12 miljoen euro geïnvesteerd in luchtverdedigingsmiddelen voor het Caribisch gebied, waaronder op Curaçao. Ook wordt de Koninklijke Marine uitgebreid met fregatten die in deze regio kunnen worden ingezet. ,,Er zijn hier verschillende teams die hun capaciteiten aan het uitbreiden zijn.

We zijn hier nu actief met zo’n 1.000 mensen. Er is ruimte voor groei en het aantal militairen hier neemt toe.

” Op de vraag of er in geval van escalatie ook Curaçaose militairen zouden kunnen worden opgeroepen, kan de minister geen antwoord geven. ,.