Na nederlagen tegen FC Utrecht en Athletic Bilbao was AZ zondagavond in Limburg tegen Fortuna Sittard uit op revanche. De ploeg van trainer Maarten Martens kwam echter slecht voor de dag. De absentie van de ervaren middenvelder Jordy Clasie valt de club zwaar.

Niemand kon wat doen aan de fraaie kopbal van de Braziliaanse verdediger Rodrigo Guth, die de jonge Maxim Dekker een kwartier voor tijd simpel klopte in de lucht en zijn club de overwinning schonk in de slotfase. Met nederlagen tegen FC Utrecht en La Liga-club Athletic kon men nog leven bij AZ. Die tegen Fortuna komt snoeihard aan.

Het was voor Fortuna Sittard de eerste overwinning op AZ sinds 12 april 1997, toen Jürgen Dirkx matchwinner was namens de Limburgers. AZ zonder Clasie is als Alkmaar zonder kaasmarkt. De Haarlemmer is aanvoerder, vormgever en vedette ineen van het huidige team van AZ dat zonder hem en de ook afwezige Bruno Martins Indi wel erg jong was toen er zondagavond werd afgetrapt in Limburg.

Die twee voormalige Feyenoorders krikken de gemiddelde leeftijd doorgaans flink op maar zonder hen stond er zondagavond een AZ-elftal op het veld met een gemiddelde leeftijd van 22,5 jaar, terwijl er geen enkele speler van boven de 24 jaar in een AZ-shirt speelde. Het was het de jongste basiself van de Alkmaarders sinds 2016. Sven Mijnans, met zijn 24 jaar de oudste speler van AZ, was voor het eerst in zijn carrière AZ-aanvoerder.

Lees ook: • Column Willem van Hanegem | Feyenoord zag ik als een kip zonder kop.