Misschien was het de spanning bij Cambuur, dat tot deze wedstrijd nog niet in het nieuwe Kooi Stadion won, maar FC Eindhoven mocht het spel maken in grote delen van de wedstrijd. Dat leverde in de beginfase al serieuze mogelijkheden op voor Boris van Schuppen en Julian Kwaaitaal. Wanneer de thuisploeg de bal eenmaal veroverde, kon het leunen op individuele kwaliteiten.

Mark Diemers speelde verder teruggetrokken op het middenveld dan gebruikelijk en kwam daardoor in een eerdere fase van de opbouw aan bod. De voormalig Feyenoorder zocht in samenwerking met Michael de Leeuw nadrukkelijk de creatieve flankspelers Ilias Alhaft en Benjamin Pauwels. Dat leverde al na een kwartier succes op toen Pauwels naar binnen dribbelde en op doel schoot.

Jorn Brondeel kon de inzet nog keren, maar spits Remco Balk stond klaar om de rebound binnen te koppen. Na rust kreeg Van Schuppen nog een kans na een gevaarlijke uitbraak van FC Eindhoven. Kort daarop lag de bal er aan de andere kant weer in.

Opnieuw loonde het voor Cambuur om het geluk te zoeken bij Pauwels op de linkerflank. De buitenspeler zocht zelf opzichtig contact met het been van Farouq Limouri en ging theatraal naar de grond. Te licht voor een strafschop? Scheidsrechter Alex Bos vond van niet, waarna Michael de Leeuw vanaf de strafschopstip raak schoot.

Het bleek de beslissing. FC Eindhoven was niet meer bij machten om Cambuur vast te zetten en een slotoffensief te creëren. De Leeuwarders gingen op hun beurt steeds beter met de ruim.