"We zijn helemaal kapot van het nieuws van Liams overlijden. Wanneer iedereen daartoe in staat is, zullen we meer zeggen", schrijft de band. "Maar nu nemen we de tijd om te rouwen en het verlies van onze broer, van wie we zielsveel hielden, te verwerken.

" De Britse mannen koesteren de herinneringen die ze met de 31-jarige Liam deelden. "Onze gedachten gaan nu uit naar zijn familie, zijn vrienden en de fans die samen met ons van hem hielden", schrijven ze. "We zullen hem vreselijk missen.

We houden van je Liam." Bandgenoot Louis Tomlinson heeft ook persoonlijk op het overlijden van Payne gereageerd. In een statement op Instagram schrijft hij dat hij een broer is verloren.

"Liam was iemand naar wie ik elke dag opkeek. Zo'n positieve, grappige en aardige ziel." Tomlinson schrijft daarbij dat als de zoon van Payne, Bear, hem ooit nodig heeft, dat hij 'de oom die hij in zijn leven nodig heeft' zal zijn en hem verhalen zal vertellen over 'hoe fantastisch zijn vader was'.

"In mijn optiek was Liam het meest vitale onderdeel van One Direction", vervolgt Tomlinson. "Dankjewel dat je ons hebt gevormd, Liam." Ook Zayn Malik, die One Direction verliet voordat de band uit elkaar ging, heeft persoonlijk gereageerd.

"Ik heb je niet meer kunnen bedanken voor je steun in een paar van de moeilijkste periodes van mijn leven", schrijft de zanger. "Ik ben een broer verloren op het moment dat je ons verliet, en ik kan niet beschrijven wat ik zou geven om je een laatste knuffel te kunnen geven." Pay.