De ACM onderzocht hoe zes energieleveranciers, tussen 2021 en juni 2023, de groothandelsprijzen van gas en stroom aan consumenten doorberekenden. Onder deze zes bedrijven bevonden zich ook de grootste leveranciers van Nederland: Vattenfall, Essent en Eneco. Ook Budget Thuis, Engie Retail en Engie United Consumers zijn in het onderzoek opgenomen.

De zes leveranciers zijn samen goed voor ruwweg 80 procent van de totale markt van energielevering aan consumenten. Consumenten vreesden eerder dat energiebedrijven stiekem extra hoge winsten maakten tijdens de energiecrisis, maar daar is dus geen bewijs voor. De zes onderzochte leveranciers hebben 'zelfs in zeer volatiele omstandigheden', de kosten eerlijk doorberekend, blijkt uit het onderzoek.

De economische opleving na de coronacrisis en de inval van Rusland in Oekraïne leidden tot 'ongekende prijsstijgingen en volatiliteit' op de groothandelsmarkt voor energie, aldus de ACM. Als de prijs waartegen energiebedrijven gas en stroom inkopen stijgt, dan zullen ze, net als bedrijven in andere sectoren, die hogere prijs willen doorberekenen aan klanten. Anders maken ze misschien verlies, en in ieder geval minder winst.

Andersom zouden energiebedrijven lekker hebben kunnen verdienen aan het trager doorberekenen van prijsverlagingen - en dus kunstmatig de prijs hoger te houden. Maar daar is dus geen sprake van, zegt de ACM. De zes onderzochte energiebedrijven hebben prijsverhogingen niet sneller doorberekend dan prijsverlagingen, blijkt .