Het Openbaar Ministerie heeft een celstraf van tien jaar geëist tegen de 53-jarige Griek Thanas B. voor zijn rol in een omvangrijke witwasoperatie in Nederland. Dat meldt het OM donderdag .

B. wordt ervan beschuldigd honderden miljoenen euro’s te hebben witgewassen voor criminele organisaties met behulp van een geavanceerd netwerk van koeriers. Afgelopen jaar konden B.

, die in mei 2023 in Griekenland werd opgepakt en overgeleverd aan Nederland, en het OM niet tot een schikking komen. Volgens het OM gaf B. vanuit Athene leiding aan een netwerk dat tussen juni 2020 en maart 2021 bijna een half miljard euro aan cash door heel Nederland verplaatste.

Via B. konden criminelen contant geld opnemen of in bewaring geven, om zich vervolgens in een ander land te laten uitbetalen. Volgens de aanklager werd het geld opgehaald en gedistribueerd vanuit verschillende locaties, waaronder in Wateringen en Amsterdam.

De verdachte zou daarbij gebruik hebben gemaakt van versleutelde communicatiemiddelen om zijn medewerkers aan te sturen. Tijdens de zitting in Rotterdam erkende de verdachte fouten te hebben gemaakt, maar ontkende hij een hoofdrol te spelen in het netwerk. „Ik was de boodschapper, dat was een gigafout.

Maar verder weet ik er niets van af”, verklaarde hij voor de rechtbank. De aanklager gaat niet mee in de suggestie dat B. slechts als doorgeefluik fungeerde.

„Of hij liquidaties, geweld of de drugshandel met daarbij behorende milieucriminaliteit financierde, het interesseer.